Barriers to Entry is an exhibition at Breck Create by New York-based artist, Sharon Louden. This site-specific, abstract installation uses multiple media including vinyl, raw aluminum, and oil-on-paper to shape colorful and reflective forms that symbolize spaces made difficult to enter, especially to women and other underrepresented individuals in mountain communities.

At night, two digital works by Louden, Seen and Heard and The Bridge, project on the south facing wall of Old Masonic Hall. Animations of Louden’s mark making, combined with expressions of gratitude, connect the installation’s exterior and interior and convert the physical barrier of a building wall into a meditation on collaborative art-making.

Barreras de Entrada es una exposición en Breck Create de la artista con sede en Nueva York, Sharon Louden. Esta instalación abstracta específica del sitio utiliza diferentes tipos de medios para dar forma a formas coloridas y reflectantes que simbolizan espacios difíciles de ingresar, especialmente para mujeres y otros individuos subrepresentados en las comunidades de montaña.

Por la noche, dos obras digitales de Louden, Seen and Heard y The Bridge, se proyectan en la pared orientada al sur del Old Masonic Hall. Las animaciones de la creación de marcas de Louden, combinadas con expresiones de gratitud, conectan el exterior y el interior de la instalación y convierten la barrera física de la pared de un edificio en una meditación sobre la creación artística colaborativa.

Masonic lodges were private spaces open only to men. Louden defies the historic exclusivity of Old Masonic Hall by transforming its structure and topography, and through the presence and playful use of materials not traditionally associated with fine art. As the sheets bend and crisscross each other, they fragment the space and turn it upside down, encouraging shifts in perspective. Tinsel pours out from behind corners, vinyl extends across the floor, and beach volleyballs accent the gallery entrance. The small sizes of the works on paper contrast with the scale of the sculptural work, yet their plentitude nonetheless contributes to an overall aesthetic of abundance.

Las logias masónicas eran espacios privados abiertos sólo a los hombres. Louden desafía la exclusividad histórica de Old Masonic Hall al transformar su estructura y topografía, ya a través de la presencia y el uso lúdico de materiales que tradicionalmente no se asocian con las bellas artes. A medida que las hojas se doblan y se entrecruzan, fragmentan el espacio y lo ponen patas arriba, fomentando cambios de perspectiva. El oropel brota de detrás de las esquinas y el aluminio suspendido, el vinilo se extiende por el piso y las pelotas de voleibol de playa acentúan la entrada de la galería. Los pequeños tamaños de las obras en papel contrastan con la escala de la obra escultórica, sin embargo, su plenitud contribuye a una estética general de abundancia.

Rather than limit one’s field of vision, Barriers to Entry creates an infinite number of focal points with which viewers can engage, making room for as many perspectives as possible in an inclusive artistic act. Cushions on the floor encourage a restful viewing at ground level. The paintings are installed at different heights, rarely at eye-level, and the picture frames fluctuate in size, shape, color, and usage. In these ways, the installation does not follow certain gallery standards of display. Such variation begs the question of whose eye-level and framing preferences gallery standards serve in the first place.  

En lugar de limitar el campo de visión de uno, Barreras de Entrada crea una cantidad infinita de puntos focales con los que los espectadores pueden interactuar, dejando espacio para tantas perspectivas como sea posible en un acto artístico inclusivo. Los cojines en el piso fomentan una visión tranquila a nivel del suelo. Las pinturas se instalan a diferentes alturas, rara vez a la altura de los ojos, y los marcos de los cuadros fluctúan en tamaño, forma, color y uso. De esta manera, la instalación no sigue ciertos estándares de exhibición de galería. Tal variación plantea la pregunta de a quién sirven en primer lugar los estándares de la galería de preferencias de encuadre y nivel de los ojos.

Photo credit: Grace Roselli

About Sharon Louden

Sharon Louden is an artist, educator, advocate for artists, editor of the Living and Sustaining a Creative Life series of books. She is a visionary leader with decades of experience as an educator in academia, community builder & catalyst connecting underrepresented artists with established institutions, and collaborator by convening initiatives with siloed stakeholders across the non-profit and business sectors.

Sharon graduated with a BFA from the School of the Art Institute of Chicago and an MFA from Yale University School of Art. Her work has been exhibited in numerous venues including the Aldrich Contemporary Art Museum, the Drawing Center, Carnegie Mellon University, Weisman Art Museum, National Gallery of Art, Birmingham Museum of Art, Weatherspoon Art Museum and the Kemper Museum of Contemporary Art. 

Louden’s work is held in major public and private collections including the Whitney Museum of American Art, National Gallery of Art, Neuberger Museum of Art, Arkansas Arts Center, Yale University Art Gallery, Weatherspoon Art Museum, and the Museum of Fine Arts, Houston, among others.

Sharon Louden es una artista, educadora, defensora de artistas y editora de la serie de libros “Living and Sustaining a Creative Life”. Es una líder visionaria con décadas de experiencia como educadora en el mundo académico, una creadora y catalizadora de comunidades conectando a artistas subrepresentados con instituciones establecidas y una colaboradora al convocar iniciativas con partes interesadas en los sectores sin fines de lucro y empresarial.

Sharon se graduó con un BFA de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y un MFA de la Escuela de Arte de la Universidad de Yale. Su trabajo ha sido exhibido en numerosos lugares, incluido el Museo de Arte Contemporáneo Aldrich, el Centro de Dibujo, la Universidad Carnegie Mellon, el Museo de Arte Weisman, la Galería Nacional de Arte, el Museo de Arte de Birmingham, el Museo de Arte Weatherspoon y el Museo de Arte Contemporáneo Kemper.

El trabajo de Louden se encuentra en importantes colecciones públicas y privadas, incluido el Museo Whitney de Arte Estadounidense, la Galería Nacional de Arte, el Museo de Arte Neuberger, el Centro de Artes de Arkansas, la Galería de Arte de la Universidad de Yale, el Museo de Arte Weatherspoon y el Museo de Bellas Artes de Houston, entre otros.